艺术史学研究的是人类从古至今创造的各种艺术形式及其背后的文化、社会、经济、政治、哲学和宗教等方面的历史背景。它是一门跨学科的领域，不仅关注艺术作品本身，还关注它们在历史和文化语境中的流变和意义。艺术史学的核心课程通常包括艺术学原理、艺术文化学、艺术心理学、艺术教育学、艺术传播学，以及具体的艺术史课程，如中国艺术史、亚洲艺术史和西方艺术史。
艺术史的研究对象非常广泛，可以包括传统的视觉艺术（如佛教塑像、伊斯兰器物、东方水墨画、书法、西方宗教题材的油画、印象派风景画等），也可以包括当代艺术形式（如行为艺术、舞蹈、摄影、电影、新媒体艺术、装置艺术等）。
艺术史学史则专注于研究艺术史学科自身的发展，包括艺术史理论的历史、艺术史研究方法的历史，以及艺术史学科理论架构的形成和发展。
艺术史学专业旨在培养能够在文化部门、美术馆、博物馆、新闻媒体和文化公司等单位工作的复合型人才，他们应具备中外艺术史和艺术理论的基本知识，并能进行艺术评论、展览策划、教育传播等多种工作
