新华社广州3月22日电（记者肖思思、熊嘉艺）登顶西樵山，向下俯瞰，开阔的水乡美景“撞”入眼帘：西江与北江环绕间，水网交错，水道纵横，紧密排布的鱼塘宛如一块块“绿宝石”，拥有数百年历史的岭南村落点缀其中。这是中国古代最大的基围水利工程之一，也是世界灌溉工程遗产——桑园围。
桑园围始建于北宋时期，地跨佛山市南海、顺德两区，由北江、西江大堤合围而成。它得名于当地人们“蚕沙喂鱼，塘泥肥桑”的生态农业模式。这座沿用至今的水利工程，在防洪排涝、灌溉、养殖和水运等方面仍发挥着重要作用。
穿过古村，顺石阶而下，记者来到佛山市南海区西樵镇樵乐社区的民乐窦。这座拱形窦闸始筑于明末，坐西向东，幽绿的河水倒映着窦闸泰然不动的模样。
“以前村里家家户户从事纺织，民乐窦外停满货船，这条河涌就是丝织品外运的主要道路。民乐窦上，街道人来人往，是这一片最热闹、最繁华的地方。”西樵镇樵乐社区居民梁汉宜说。
当地居民告诉记者，在过去，民乐窦附近的丝织业兴旺，是个丝织品集散地。民乐窦内外，轮船密集，满载丝绸的渡轮，从窦外出发运至广州十三行。
“一船丝绸出，一船白银归。”民乐窦见证了西樵丝绸业发展的历史，窦闸旁的码头也一度被称为“银船码头”。
“民乐窦还起到灌溉、排涝、防洪的作用。”佛山市水利局水旱灾害防御专家陈彦文介绍，当城内下起暴雨，窦闸的人字门会自动外开排水；关闭木门，即可抵挡外来的洪水；把木板闸门放下拦截水，就可以蓄水灌溉。
民乐窦是桑园围建设智慧的缩影。桑园围内，大大小小的围堤、河涌、窦闸，组成密集而精巧的灌排工程体系。佛山市水务局二级调研员杨晓明介绍，桑园围围堤全长64.8公里，围内土地面积265.4平方公里，围内水系通过围堤上的窦闸与外水沟通，利用两江水位差，自流引水入围、排水出围，抵御洪水的同时，还为居民生产、生活提供了源源不断的水源。
自桑园围合围起，洪水被挡在围外，泥沙被过滤、冲积到下游，不影响围内的水质。大大小小的引流渠，在灌溉万亩农田的同时，为鱼塘提供水源，养殖业发展迅速。村里村外的交通运输方便快捷，船只来往井然有序。
值得一提的是，历史上桑园围由政府与民间共同参与管理，维修经费则主要来源于受益区农田分摊，也有来自政府拨款、社会捐助等。
“桑园围倡导‘顺势而为’。”陈彦文说，桑园围的建设顺应了自然之道，利用天然地理环境修坝筑堤；管理过程顺应民心民意，民主管理、自主爱护，不但团结起围内的各村村民，还延伸出赛龙舟、祭水神等丰富多样的民俗活动。
如今，数百年过去，桑园围仍在发挥着它的作用：连片鱼塘里，村民们养殖的鲈鱼个大肥美，它已成为乡村振兴的重要产业；西樵山上，游客们登顶打卡桑基鱼塘美景，也拉动了当地旅游业发展；北江与西江牢固的大堤，经过一代代人们的不断修建，仍在守护着一方水土，讲述着桑园围的历史故事。 （实习生：焦雅馨）
